Índice
- ¿Qué es el cáncer de cérvix o cuello uterino?
- Factores de riesgo del cáncer de cérvix
- Estadios del cáncer de cérvix
- Signos y síntomas del cáncer de cérvix
- Diagnóstico del cáncer de cérvix
- Tratamiento del cáncer de cérvix (cervical)
El cáncer de cérvix o cáncer de cuello uterino es la 4º neoplasia más frecuente en mujeres a nivel mundial. La edad media de diagnóstico es de 48 años. La estimación de nuevos casos de cáncer de cérvix en España para el 2024 es de 2.259 casos.
¿Qué es el cáncer de cérvix o cuello uterino?
El cérvix o cuello uterino es la parte fibromuscular inferior del útero. Se divide en dos partes:
- Endocérvix: es la parte más cercana al cuerpo uterino.
- Ectocérvix o exocérvix: es la parte más cercana a la vagina.
El cáncer de cérvix se inicia cuando las células sanas de la superficie comienzan a dividirse de manera descontrolada. La mayoría de los tumores se localizan en la unión entre el ectocérvix y el endocérvix. Existen diferentes subtipos de cáncer de cérvix siendo los más frecuentes, el carcinoma escamoso (70-80% de los casos) y el adenocarcinoma (20-25 % de los casos). Este último se caracteriza por la formación de estructuras glandulares.
Factores de riesgo del cáncer de cérvix
Entre los factores de riesgo asociados al cáncer de cérvix, destacan:
- Infección crónica del virus del papiloma humano (VPH): es el factor más común, responsable del 99% de los casos. El potencial oncogénico de cada subtipo es diferente, siendo los subtipos 16 y 18 responsables del 70% de los casos.
- Sistema inmunitario debilitado
- Infección con clamidia
- Tabaquismo
- Uso prolongado de anticonceptivos orales
- Determinantes sociales y económicos: las tasas más elevadas de incidencia y mortalidad por cáncer de cuello uterino se dan en los países de ingreso bajo y mediano. Esto refleja la dificultad de acceso a los servicios adecuados de sanidad como la detección de cáncer de cérvix o detección del VPH para muchas mujeres.
- Promiscuidad sexual
- Edad temprana en el primer embarazo a término
- Tener muchos embarazos a término
- Una alimentación con pocas frutas y verduras
Estadios del cáncer de cérvix
Siguiendo el sistema de estadificación de la Federación Internacional de Ginecología y Obstetricia, el cáncer de cérvix se clasifica en los siguientes estadios:
Estadio I: la extensión del tumor se limita al cuello uterino.
- Estadio IA1: diseminado hasta una profundidad menor o igual a 3 mm.
- Estadio IA2: diseminado a una profundidad de 3 mm- 5mm
- Estadio IB1: mide 2 cm o menos y se ha diseminado a una profundidad de más de 5 mm.
- Estadio IB2: mide entre 2 y 4 cm
- Estadio IB3: mide más de 4 cm.
Estadio II: la diseminación del tumor se ha extendido a los dos tercios superiores de la vagina o al tejido que rodea el útero.
- Estadio IIA: no se ha diseminado al tejido que rodea el útero:
- Estadio IIA1: mide 4 cm o menos.
- Estadio IIA2: mide más de 4 cm.
- Estadio IIB: el tumor se ha diseminado al tejido que rodea el útero.
Estadio III: el tumor se ha diseminado al tercio inferior de la vagina o a la pared pélvica, causa problemas de riñón o afectación ganglionar.
- Estadio IIIA: diseminado al tercio inferior de la vagina, pero no a la pared pélvica.
- Estadio IIIB: Se da en una de estas dos situaciones:
- El tumor se ha diseminado a la pared pélvica.
- El tumor ha aumentado de tamaño y obstruye uno o ambos uréteres, o hace que uno o ambos riñones se agranden o no funcionen.
- Estadio IIIC: se divide en los estadios IIIC1 y IIIC2, según la forma en que se diseminó el cáncer a los ganglios linfáticos.
Estadio IV: el tumor se ha diseminado fuera de la pelvis, al revestimiento de la vejiga o del recto o a otras partes del cuerpo (metástasis):
- Estadio IVA: diseminado a órganos cercanos en la pelvis.
- Estadio IVB: diseminado a otras partes del cuerpo.
Signos y síntomas del cáncer de cérvix
Las mujeres con precáncer o cáncer de cérvix en etapa temprana usualmente no presentan síntomas.
Algunos síntomas más comunes cuando el tumor es grande y ha crecido hacia el tejido adyacente son:
- Sangrado vaginal anormal: como sangrado después del sexo vaginal, después de la menopausia, sangrado y manchado entre periodos o periodos menstruales que duran más tiempo o con sangrado más profuso de lo usual. También puede ocurrir sangrado después de una ducha vaginal.
- Secreción vaginal inusual: la secreción puede contener algo de sangre y se puede presentar entre sus periodos o después de la menopausia.
Mientras que en una etapa de enfermedad más avanzada se observan los siguientes síntomas:
- Dolor durante las relaciones sexuales
- Dolor en la región pélvica o lumbar
- Disuria (molestias al orinar) o tenesmo rectal (necesidad de defecar, aunque los intestinos estén vacíos)
- Edema en una o dos piernas sin causa que lo justifique
- Sangre en la orina y heces
- Pérdida de peso, de apetito y cansancio
- Sangrado ginecológico tras la menopausia
Diagnóstico del cáncer de cérvix
La edad media de diagnóstico es de 48 años, aunque aproximadamente el 47% de las mujeres con carcinoma invasivo de cérvix se diagnostica antes de los 35 años. Solo el 10% de los diagnósticos se hacen en mujeres mayores de 65 años. Aunque es un tumor propio de las edades medias de la vida, hay un número significativo de casos desde los 30 años. Los métodos más comunes de diagnóstico son:
Los métodos más comunes de diagnóstico son:
- Exploración física y ginecológica: consisten en un examen visual del cérvix con espéculo.
- Citología cervical (PAPANICOLAU): se trata del principal método de cribado poblacional. Tiene baja sensibilidad, pero alta especificidad. Consiste en obtener una muestra de células y mucosidad del ectocérvix mediante raspado y una muestra del endocérvix mediante una torunda de algodón, con posterior análisis microscópico para detectar anomalías en las células.
- Prueba del VPH mediante detección del DNA, detección del RNA o de marcadores celulares. Se trata de una prueba tanto de alta sensibilidad como especificidad.
- Colposcopia: se realiza cuando alguna de las pruebas de cribado resulta positiva o si existe sospecha clínica.
- Biopsia cervical: confirma el diagnóstico de sospecha.
- Determinaciones analíticas: útiles en la enfermedad avanzada.
- Pruebas de imagen (radiografía del tórax, cistoscopia, urografía, ecografía transvaginal, tomografía computarizada, resonancia magnética, tomografía por emisión de positrones): ayudan a valorar la extensión de la enfermedad.
Tratamiento del cáncer de cérvix
El tratamiento del cáncer de cérvix depende de varios factores; entre ellos, tipo y estadio del cáncer, posibles efectos secundarios, preferencias de la mujer y el estado de salud general.
- Cirugía: es la extirpación del tumor y de parte del tejido circundante sano durante una operación.
- Radioterapia: se puede utilizar como parte del tratamiento principal y para tratar el cáncer que se ha propagado o que ha reaparecido después del tratamiento.
- Terapias con fármacos: quimioterapia, terapia dirigida o inmunoterapia
El contenido que se proporciona en este documento es información general. En ningún caso debe sustituir ni a la consulta, ni el tratamiento, ni las recomendaciones de su médico.
ES-NON-03817 Creado: septiembre 2024.
Si eres profesional sanitario, puedes obtener más información aquí.